Durant l’été 2026, neuf pièces majeures des collections du Musée Bartholdi de Colmar s’envolent vers les États-Unis pour participer à l’exposition itinérante « Statue of Liberty. From Bartholdi to Warhol », présentée à Fort Worth (Texas), Denver (Colorado) puis Utica (New York).
Pour préparer ce voyage transatlantique, rien n’est laissé au hasard. Certaines œuvres ont d’abord bénéficié d’une restauration afin de garantir leur parfaite conservation. C’est notamment le cas du plâtre du monument commémoratif à Washington et Lafayette. « Cette intervention est indispensable pour permettre à l’œuvre de voyager dans les meilleures conditions », explique Margot Helleisen, assistante de conservation du musée.
Les œuvres sont examinées, conditionnées puis placées dans des caisses isothermes pour les protéger des variations de température. Direction ensuite Paris, avant un vol vers le Texas. À leur arrivée, les caisses devront encore patienter 48 heures afin de permettre aux œuvres de s’acclimater. Elles pourront alors être dévoilées au public américain.
Bon à savoir : ce sont les musées emprunteurs qui engagent les nombreux frais liés à la restauration et au transport des œuvres.
Une mission essentielle et méconnue du métier de conservatrice
Pour accompagner ce grand voyage, Juliette Chevée, directrice du Musée Bartholdi, suit le convoi. Son rôle est de s’assurer que tout se passe bien. Elle participera aussi à plusieurs rencontres avec le public pour parler des œuvres prêtées.
Convoyer des œuvres est une mission essentielle et méconnue du métier de conservatrice : on ressent plus que jamais notre rôle de gardien des œuvres pour les générations futures
Juliette Chevée, Conservatrice du patrimoine
Directrice du musée Bartholdi
C’est d’autant plus marquant que le musée n’a pas prêté d’œuvres aux États-Unis depuis 1986 et que ce prêt intervient à un moment particulier. Nous avons beaucoup échangé avec le commissaire de l’exposition américaine qui était venu voir les œuvres à Colmar. Ces convoiements sont aussi des moments importants de coopération scientifique et culturelle entre les musées. »