C’est le noyau du quartier. La jeune église Saint-Joseph a été construite à la fin du 19e siècle et a donné naissance à la place qui l’entoure. Cet édifice de style gothique, au clocher élancé, fête les 125 ans de sa consécration en 2025.
« Les grandes étapes de la réalisation de l’église Saint-Joseph furent en même temps des fêtes de quartier. Elles ont permis aux habitants de prendre conscience de leur nouvel environnement […] ». Ces phrases, tirées du fascicule* publié en 2000 par Paul-André Cattin concernant l’histoire de l’église Saint-Joseph, semblent trouver un écho aujourd’hui. Car l’église et la place qui l’entourent ont toujours été des lieux de vie : en effet, chaque jalon historique de cet édifice donne l’occasion de rassembler les habitants.
C’était déjà le cas le 7 juin 1896, quand la première pierre de l’église Saint-Joseph fut posée. « Les habitants ont mis un point d’honneur à décorer leurs maisons pour accueillir le cortège », continue Paul-André Cattin. « Le chantier lui-même, sur ce qui deviendra la place St Joseph, était orné de drapeaux et de guirlandes de fleurs et de verdure. Un arc de triomphe érigé par les soins de Théophile Klem marquait l’entrée du lieu. »
« Quand on pense à l’église, on pense au marché »
L’église a été implantée dans le prolongement de la rue de la Bagatelle au milieu d’un espace vide, qu’il restait à aménager. La création de l’église répondait au développement des quartiers à l’ouest de la voie ferrée et à l’installation d’industries textiles, en particulier les usines Haussmann. Au début du 20e siècle, le quartier était peuplé de nombreux ouvriers. Ce n’est donc pas anodin que l’église porte le nom de Saint-Joseph, le saint patron des travailleurs.
Avec l’église naît la place Saint-Joseph. Aujourd’hui, à cet endroit, tous les samedis matin, le marché hebdomadaire fait figure d’institution. Il est quasi-indissociable de l’église, ses étals se déployant autour de l’édifice religieux. « Quand on pense à l’église, on pense au marché, et inversement », assure Germain Mergel, président du Conseil de fabrique. Cela fait 45 ans qu’il est engagé au sein de l’église.
Je la connais tellement. On s’y sent bien. C’est une église qui rassemble.
L’église en quelques dates
1896 : C’est le début de la construction de l’église Saint-Joseph, selon les plans de l’architecte Charles Winckler. L’édifice est implanté au milieu d’un espace vierge de bâtiments.
1900 : L’église est officiellement consacrée (rite permettant de sacraliser un édifice religieux).
1924 : De nouvelles cloches sont installées dans l’église, à la suite du décrochement de trois cloches pendant la Première guerre mondiale.
1992 : 10 nouveaux pinacles sont mis en place de part et d’autre de nef pour un coût total de 245 000 francs.
1999 : À la suite de la tempête, les cadrans de l’horloge sont endommagés et doivent être remplacés.
2000 : Une grande célébration est organisée pour le centenaire de la consécration de l’église.
Le saviez-vous ?
*De nombreux donateurs, particuliers de la paroisse ou grandes entreprises colmariennes, ont financé les aménagements intérieurs de l’église et ses vitraux. L’inscription ex dono ainsi que les noms des donateurs apparaissent sur chaque vitrail.
*Les magnifiques vitraux de l’église, très travaillés, ont été réalisés par l’entreprise Zettler de Munich et installés entre 1902 et 1907.
*La majorité des aménagements intérieurs a été réalisée par l’atelier de Théophile Klem, l’un des plus grands sculpteurs de la fin du 19e siècle et du début du 20e siècle, installé à Colmar.
*Historiquement, la paroisse Saint-Joseph est la deuxième paroisse créée à Colmar, après la paroisse Saint-Martin.
125 ans de l’église : le programme des festivités
Le conseil de fabrique, en lien avec le conseil pastoral, a élaboré tout un programme d’animations, sous la houlette du curé Robert Abelava. En particulier, retenez ces dates :
Cinéma de plein air
Sur la place Saint-Joseph, la Ville de Colmar organise une séance de cinéma de plein air avec la projection d’un film culte : La Grande Vadrouille. Le Conseil de fabrique s’associe à cet événement et proposera dès 19h une buvette, des tartes flambées et autres pâtisseries. L’église pourra être également visitée ainsi que l’orgue.
Y aller : samedi 19 juillet, film vers 22h. Accès libre.
Exposition
Une grande semaine d’animations est organisée du samedi 6 au dimanche 14 septembre : vernissage d’une exposition sur l’église, rencontre avec les anciens curés de Saint-Joseph, soirée au Cercle Saint-Joseph, etc. Le 7 septembre, un concert sera donné par le quatuor In auditus.
Terra Alsatia
Ne manquez pas Aux lueurs de l’Histoire, un spectacle historique immersif à 360°, qui aura lieu à l’intérieur de l’église Saint-Joseph. Ce son et lumière sera visible à partir de mi-octobre.
Le metteur en scène, Damien Fontaine, recherche à cette occasion 300 figurants et acteurs bénévoles pour jouer dans ce nouveau spectacle. Aucun prérequis demandé, juste l’envie de participer à une aventure humaine fabuleuse !
+ d’infos : une réunion d’information est organisée le samedi 5 juillet, de 14h à 17h, à l’église Saint-Joseph.
benevoles@terra-alsatia.fr – 07 81 50 16 42
« L’église Saint-Joseph n’est pas seulement un monument historique pour Colmar, c’est un lieu de rassemblement et de vie qui, depuis 125 ans, continue de tisser le lien social et l’identité de nos concitoyens. La restauration à venir de cet édifice, d’une ampleur de 6 millions d’euros, témoigne du fort engagement de la Municipalité à faire vivre et à préserver notre patrimoine, à la croisée de la tradition et de la modernité. »
Michel Spitz, adjoint au Maire en charge de la culture, des arts et du patrimoine